Définition

Le moniteur LCD est un périphérique connecté à votre ordinateur permettant d’afficher vos données. Egalement appelé écran, il peut aussi bien se connecter à une unité centrale fixe, ou à un ordinateur portable, et parfois même à d’autres machines comme des consoles de jeu ou des lecteurs vidéo.

A la différence d’une télévision capable de recevoir et d’afficher des programmes d’elle-même, il ne peut normalement pas se passer d’être connecté à une machine tierce lui fournissant les données à afficher. Cependant, à force d’évolution technique et de convergence numérique, certains moniteurs se sont mis à intégrer des fonctions multimédia, de lecture vidéo autonome ou même de réception TV. Aujourd’hui, pour certains usages, un moniteur informatique peut parfaitement remplacer une télévision.

Comment choisir ?

Il est important de comprendre les différentes caractéristiques entrant en compte dans le choix de votre moniteur :

Le format

Ayant suivi la même évolution que les télévisions, les moniteurs ont commencé au format 4 :3, puis se sont élargis vers un format large plus adapté aux utilisations de jeu et multimédia, tout d’abord avec le format 16 :10 puis maintenant avec le plus classique format 16 :9 commun aux téléviseurs.

La taille

C’est la diagonale de l’image affichée.  Elle est exprimée en pouces. Elle n’a pas de lien direct avec la qualité d’image ou les possibilités d’affichage de votre moniteur, mais elle devra être mise en relation avec la résolution d’affichage et l’emplacement où vous pensez installer votre moniteur si vous souhaitez profiter de la meilleure expérience possible.

La résolution

Le nombre de points (pixels) affichés par votre moniteur. Plus celui-ci sera élevé, plus votre image sera nette et définie, sous réserve que l’appareil source des images puisse fournir une résolution aussi élevée. Elle est exprimée par la résolution horizontale et la résolution verticale. Le standard d’aujourd’hui, parfois appelé « Full HD » (voir téléviseurs LCD), s’écrit « 1920x1080 » pour 1920 pixels horizontaux sur 1080 lignes de pixels.

La technologie de la dalle

Elle aura un impact direct sur la qualité d’image, la fluidité et les angles de vision des images de votre moniteur, mais aussi sur son prix. Aujourd’hui, la technologie TN est la plus représentée car la moins couteuse. Elle offre une qualité d’image et une rapidité d’affichage très bonne, mais des angles de vision assez limités. A l’inverse, les technologies IPS et ses dérivés, ainsi que la technologie MVA et ses dérivés, proposent des angles de vision très larges mais une réactivité de l’affichage parfois moins bonne et un cout d’achat supérieur.

La connectique

A regarder de près en la comparant avec celle de l’appareil source des images. Il faudra toujours préférer une connectique transmettant les données numériquement (HDMI, DisplayPort ou DVI), à une transmission analogique des données dont la qualité peut être affectée par des facteurs externes (D-Sub ou VGA). Attention toutefois, seuls les formats HDMI et Displayport permettent de transmettre à la fois les données vidéo et audio à votre moniteur. La présence de plusieurs connecteurs différents permettra également de connecter plusieurs sources différentes à votre moniteur (par exemple une console et deux ordinateurs), et de passer de l’un à l’autre via un simple bouton.

Le temps de réponse

C’est le temps que met chaque pixel pour changer de couleur. Il est important de garder ce temps bas pour ne pas avoir d’effets indésirables lors de la lecture de vidéos, ou dans les sessions de jeu. Un temps de réponse trop élevé amène des phénomènes de bandes ou de bavures lors de travelling ou de déplacements, qui sont en fait des « restes » des images passées que le moniteur n’a pas été assez réactif pour effacer. Si vous êtes particulièrement sensibles à ce genre de phénomènes ou êtes un joueur exigeant, le temps de réponse constituera votre premier facteur de choix.

La compatibilité 3D

A l’instar des téléviseurs, les moniteurs également se mettent à l’affichage 3D, particulièrement destiné aux joueurs. Ces moniteurs doivent être capables d’afficher deux fois plus d’images que les moniteurs classiques et donc avoir un temps de réponse particulièrement bas. Attention cependant, plusieurs technologies différentes existent, encore plus sur PC où le choix de la carte graphique peut imposer des lunettes 3D spécifiques.

Quel type de moniteur, pour quel usage ?

Ces caractéristiques et ces technologies différentes permettent de répondre aux besoins de tout type d’utilisateur.

Si vous cherchez un moniteur simple, pour un usage bureautique uniquement, n’importe quel moniteur de type TN d’entrée de gamme fera l’affaire. Une résolution plus élevée sera alors intéressante pour pouvoir afficher plus de données et de fenêtres d’application à l’écran, et une taille d’écran plus élevée peut améliorer votre confort visuel.

Si vous êtes un joueur assidu ou professionnel, vous n’accepterez pas un handicap de quelques millisecondes sur votre affichage, et c’est encore une fois la technologie TN qui aura votre préférence avec des modèles à temps de réponse particulièrement bas. Si la compatibilité 3D vous intéresse cela sera d’autant plus important.

Si vous êtes un professionnel de l’image, vous aurez besoin d’une qualité de reproduction des couleurs sans faille et ne changeant pas selon votre position par rapport à l’écran. Les angles de vision élargis des technologies IPS et MVA/PVA seront alors un plus, ainsi qu’une résolution et une taille élevée.

De même, si votre moniteur sert également de téléviseur d’appoint ou pour le visionnage de films entre amis, les angles de vision élargis de ces dernières technologies seront un plus indéniable, voir indispensable pour profiter de bonnes conditions de visionnage à plusieurs.

Au-delà de ces points, pensez à choisir un moniteur à l’ergonomie adaptée à votre installation. Certains moniteurs possèdent un pied réglable en hauteur et en inclinaison. La présence d’un hub USB au sein même du moniteur et d’une prise casque, voire d’une webcam intégrée peut également aider dans la gestion des câbles de votre installation.

Si vous rêvez d’une installation multi écrans, des modèles spécifiques à bords fins sont également disponibles.

Certains moniteurs possèdent également sur leur surface d’affichage d’un revêtement brillant (dit glossy) pas toujours adapté aux environnements lumineux. Préférez alors un modèle dit à dalle mate.